Як стати шеф-кухарем: професійний шлях Вікторії Науменко
Усе виходить, коли йдеш за покликом серця. У цьому переконана Вікторія Науменко, бренд-шеф, фіналістка МастерШеф, член Асоціації шеф-кухарів України, призерка Чемпіонату України з кулінарного мистецтва, призерка титулу «Золотий шеф України 2025». Її життєвий і професійний шлях доводить, що цілеспрямованість, сміливість та сумлінна праця втілюють в реальність будь-які мрії.
Любов до кулінарії та доленосна участь у шоу
Скільки себе пам’ятає, Вікторія завжди захоплювалася кулінарією. Улюблена справа дарувала їй простір для натхнення, якого так бракувало в прагматичному світі фінансиста, яким вона працювала до проєкту. Їй завжди подобалося вражати своїми стравами. Шеф-кухарка зізнається: “Люблю знайомити найближчих друзів з новими смаками. Якщо чекаю когось в гості, обов’язково готую щось абсолютно дике, щось що вони ще не куштували. Приємно, коли рідні люди реагують із захопленням на твої страви”.
За словами Вікторії, любов до кулінарії навіть врятувала їй життя. Коли почалося повномасштабне вторгнення, жінка разом з сім’єю виїхала до Польщі. Там вони з мамою ліпили вареники і пельмені, й продавали їх в інтернеті, щоб заробити гроші. Повернувшись в Україну, Вікторія продовжила удосконалювати кулінарні вміння: пекла торти для рідних, друзів та на замовлення.
Уперше публічно про свій талант Вікторія Науменко заявила на відомому українському кулінарному шоу. Будучи ще тоді кулінаром-аматором, вона взяла участь у 12-му сезоні проєкту, де пройшла у фінал — четвірку найкращих. Глядачі запам’ятали її сміливою, харизматичною, обдарованою кулінаркою. За талант до кондитерського мистецтва, Вікторію прозвали “королевою десертів”. Участь у шоу стала доленосною для жінки. Змінилося все: вектор в кар’єрі, спосіб життя, місце проживання. “Проєкт показав напрямок, в якому мені варто рухатися. Кулінарія стала моєю останньою професійною зупинкою”, — розповідає Вікторія.
Щоб здійснити мрію і стати професійним кухарем, Вікторія втретє вступила в університет, де вивчала ресторанне управління і здобула освіту технолога. Довелося дуже багато навчатися і паралельно понаднормово працювати. “Вважаю, що в цьому періоді життя важливу роль відіграв мій внутрішній ентузіазм, що я нічого не боялася, йшла в нове, занурювалася, вчилася, готувала”, — каже кулінарка. Згодом почалася робота з ресторанами, перші співпраці в якості шефа та бренд-шефа. Після проєкту змінився і сімейний статус жінки: саме там вона зустріла свого майбутнього чоловіка — Романа Нестерчука, який відіграв надважливу роль в становлені Вікторії як професіонала. “Роман завжди мене підбурював, підсилював, спонукав не тільки до мрій, а й до дій”, — згадує вона.
Секрети успішної кар’єри шеф-кухаря
Життєве кредо Вікторії Науменко: “Хто сказав, що так не можна. Немає нічого неможливого”. Кулінарка має власні професійні підходи, які застосовує на кухні. “Де б я не була, — в Україні чи десь закордоном, — я завжди кажу, що тільки дисципліна шліфує людину. Тільки дисципліна на кухні зберігає спокій, якість виданої продукції та наданої послуги для людини, яка приходить до тебе у заклад”. Вікторія переконана, що кожен грамотний шеф-кухар має бути класним управлінцем: “Шеф — це творчість, натхнення, створення став, командний дух, вміння вести команду за собою”. Крім кулінарного таланту, такий професіонал повинен мати багато освітнього підґрунтя: знати все про закупки, розумітися в бухгалтерії, продажах, техніках, правилах, встигати за всім слідкувати.
Серцем кулінарного стилю Вікторії Науменко є українська кухня. Вона обожнює українські традиції, українську культуру і українські страви. Проте, щоб втілювати власні ідеї, треба бути різносторонньо обізнаним кулінаром. Саме тому, за плечима у шеф-кухарки безліч пройдених курсів, практикумів, постійна робота на кухні й експерименти зі смаками. Сьогодні Вікторія працює як бренд-шеф з понад п’ятнадцятьма ресторанами по всій Україні, серед яких: «Шахерезада» (Вінниця), «Гніздо» (Умань), «Чарівне озеро» (Коростишів), «Mokre SPA» (Івано-Франківськ) тощо. Про створення нових страв кулінарка розповідає так: “Я можу просто йти вулицею і надихнутися чимось, що мене оточує. Так народжується якась нова ідея, а далі поступово і страва. У мене це дуже органічний процес”.
Вікторія неодноразово здобувала перемоги на професійних змаганнях. З недавніх досягнень — третє місце на Чемпіонаті України з кулінарного мистецтва. “Я кожного разу будую собі сходинки вгору, адже для того, щоб чогось досягти, треба працювати наполегливо і дуже багато. Професійні конкурси для мене — це, в першу чергу, самоствердження як фахівця, як шефа, який диктує моду”.
Створення власного бренду
Хоча Вікторія Науменко відома насамперед як шеф-кондитер, страви з м’яса — ще одна велика пристрасть кулінарки. Підтвердженням цьому є бренд “Худоба”, який вони заснували разом з шеф-кухарем Романом Нестерчуком. Стейки, каре, чалагач, шашлики з телятини, баранини, свинини, індички в авторських маринадах, готові м’ясні страви — асортимент магазину порадує гурманів. Вікторія із посмішкою розповідає історію вибору назви: “Роман запропонував мені більше десяти варіантів, один з яких чітко відокремлювався з-поміж інших: “Худоба — магазин стейків і м’яса від Вікторії та Романа”. Першою моєю реакцією був сміх. Але потім я цілий день не могла забути його, і зрозуміла — це те, що треба!”.
Хоча зараз бренд розвивається сам по собі, кулінари мають великі плани щодо нього. Це їх перший спільний великий проєкт, який вони трепетно називають “першою дитиною”. У тандемі з Романом Вікторія працює на телебаченні. Зокрема, вони є співавторами та співведучими програми “В гостях у Шефа” і рубрики “Смачного” в програмі “Телеранок Світанок” на вінницькому телеканалі “Віта”.
Поради для молодих кулінарів
Сьогодні Вікторія Науменко є спікером та проводить майстер-класи для молодих кулінарів. Усім, хто тільки починає шлях, радить йти за покликом серця і добре усвідомлювати специфіку роботи кухаря. Адже навчання у професійних закладах, хоч і дає теорію, але не завжди показує реальну картину. Це важка праця, яка потребує багато енергії, часу, сил, розуму. Шеф-кухарка каже: “Основне правило мого життя — бути дисциплінованим, вірити в те, що ти робиш, навіть, коли опускаються руки. Фізично людина не може знати все на світі, і навіть найкращі шефи вчаться протягом всього життя. Треба завжди бути пильним і спостерігати за досвідченими кухарями”.
Чого точно не варто робити, так це вірити у стереотипи: “Найбільший міф — кухар ніколи не втомлюється і гарно харчується. Насправді, якщо ти працюєш на кухні, то не маєш часу на власне харчування. Коли в ресторані видача чи запара, непомітно проходять 2, 5, 8, і навіть 10 годин”. Звідси і стереотип, що хороші кухарі мають зайву вагу. Це просто наслідок проблем з харчуванням. Є тисячі кухарів, які класно готують, нагороджені мішленівськими зірками, і при цьому худі.
Робота шеф-кухаря з фруктами та овочами
Фрукти та овочі, ягоди, зелень, гриби — продукти, з якими щодня має справу Вікторія Науменко. Свої страви вона створює експериментуючи з поєднаннями різних смаків.
Шеф-кухарка обожнює працювати з кінзою та часником. Під час подорожі до Китаю Вікторія відкрила для себе багато екзотичних фруктів. Найбільше припали до душі, мангустин, дуріан, королівське манго. У своїх стравах кулінарка любить використовувати овочі і фрукти, знайомі українському споживачу: “Ми, українці, звикли до наших яблук, грушок, нашого херсонського кавуна, нашої вишні”. Адже талановитий кухар здатен створити абсолютно нову неймовірну страву навіть з найбільш звичних продуктів.
